Le top 100 des nouvelles innovations technologiques de 2022

La 35e édition des prix Best of What's New.

Par l'équipe PopSci | Publié le 30 novembre 2022 à 7h00 HNE

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L'année dernière, par un matin nuageux de Noël, une fusée transportant le télescope spatial le plus puissant jamais construit a décollé d'une rampe de lancement en Guyane française. Après avoir atteint sa destination dans l'espace environ un mois plus tard, le télescope spatial James Webb (JWST) a commencé à envoyer des cadeaux étincelants à l'humanité : des images à couper le souffle qui révèlent notre univers d'une manière étonnante et nouvelle.

Chaque année depuis 1988, Popular Science met en lumière les innovations qui rendent la vie sur Terre encore un peu meilleure. Et cette année, notre 35e, a été remarquable, grâce au déploiement réussi du JWST, qui nous a valu notre plus haute distinction en tant qu'Innovation de l'année. Mais ce n’est qu’un élément parmi les 100 réalisations technologiques exceptionnelles que nos rédacteurs ont choisi de reconnaître.

La liste ci-dessous représente des mois de recherche, de tests, de discussions et de débats. Il célèbre des inventions passionnantes qui améliorent nos vies à petite et grande échelle. Ces technologies et découvertes nous apprennent la nature de l'univers et le traitement des maladies, mais elles nous offrent également de meilleures façons de nous divertir et de nous exprimer.

Avec 10 catégories allant de l’aérospatiale aux sports et au plein air, la liste est impressionnante. Nous avons des avions de combat navals sur grand écran et des filtres TikTok sur votre téléphone. Il existe du matériel pour vous aider à explorer les grands espaces et des appareils pour vous aider à améliorer votre santé et votre maison. Nous avons des gadgets à gogo, un très long pont suspendu et un véhicule électrique d'une autonomie de 747 miles. Alors attachez votre ceinture et découvrez les gagnants ci-dessous.

Dans l'espace, personne ne peut entendre une sonde s'écraser sur un astéroïde, mais c'est exactement ce qui s'est passé en septembre, lorsque l'expérience réussie DART de la NASA a prouvé qu'il était possible de dévier une roche spatiale en s'écrasant volontairement dessus. Et ce n’était même pas l’événement le plus important à se matérialiser dans l’espace cette année – nous en reparlerons plus sur le JWST dans un instant. De retour sur Terre, l’innovation a également atteint de nouveaux sommets dans l’industrie aéronautique, avec le décollage d’un avion électrique unique, tout comme un hélicoptère Black Hawk capable de voler tout seul.

NASA

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Une fois par génération, arrive un outil astronomique qui surpasse tout ce qui l’a précédé. Le télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA est une telle création. Après plus de deux décennies et 9,7 milliards de dollars de travail, JWST a été lancé le 25 décembre 2021. Depuis février de cette année, date à laquelle il a commencé à imager, utilisant un miroir et une ouverture près de trois fois plus grande en rayon que son prédécesseur, le Hubble Space. Télescope : les images éclatantes de JWST ont attiré l'attention du monde entier.

Le JWST peut voir profondément dans les champs d’étoiles en formation. Il peut remonter à 13 milliards d'années dans le temps, dans d'anciennes galaxies, encore à l'état de pépinière. Il peut observer les exoplanètes et les voir directement là où les astronomes auraient dû autrefois reconstruire les maigres traces de leur existence. Cela peut nous apprendre comment ces étoiles et galaxies se sont formées à partir de la matière primordiale, ce que Hubble ne pouvait qu'entrevoir.

Alors que Hubble tourne en orbite terrestre basse, JWST se trouve à des centaines de milliers de kilomètres plus loin, dans l'ombre de la Terre. Il ne verra jamais la lumière du soleil. Là, protégé encore plus par un pare-soleil multicouche plus fin qu'un ongle humain, le télescope refroidit à -370 degrés F, là où la visée infrarouge de JWST fonctionne le mieux. Son domicile est un endroit fascinant appelé L2, l'un des nombreux points où les gravités du Soleil et de la Terre s'équilibrent.

Tout cela pourrait bien n’être que le prologue de JWST. Étant donné que le télescope a consommé moins de carburant que prévu initialement pour atteindre son perchoir, l’instrument pourrait en avoir suffisamment pour durer bien au-delà de sa fenêtre prévue de 10 ans. Nous avons hâte de voir avec quoi d'autre cela nous éblouit.